L'histoire du thé selon 3 légendes
(chinoise, indienne et japonaise)
Selon la légende chinoise, il s'est avéré que le thé a été utilisé pour la première fois en tant que boisson en 2737 avant notre époque. Tout a ainsi commencé à l'ère de l'empereur Shen Nong en Chine, le berceau du thé. Fatigué de ses tâches, celui-ci voulant se détendre tout en buvant une boisson à l'abri d'un arbre. Il faisait donc bouillir de l'eau dans une jarre afin de la purifier. Cette dernière n'étant pas munie de couvercle, quelques feuilles de l'arbre tombèrent donc dans l'eau après une légère brise. Cette infusion inattendue donna une couleur ambrée à l'eau. Aussi, un si bon parfum a été senti. L'empereur ne peut s'empêcher d'en goûter, mais il s'est si bien régalé qu'il a nommé l'arbre, un "théier sauvage". Depuis, le thé s'est vite répandu.
La légende indienne relate l'histoire du prince Bodhidharma. Ce dernier étant aussi un moine bouddhiste voulait enseigner tout sur le bouddhisme aux chinois, donc parti en voyage en Chine pour 9 ans à la rencontre de l'Empereur Wu. Pour mener à bien sa mission, il s'était promis de ne pas dormir durant sa tournée. Mais malheureusement, au bout de la troisième année, il s'est senti faible. Pour ne pas plonger dans le sommeil, il a flâné un peu partout, puis a cueilli quelques feuilles d'un arbre qui'il a trouvé si particulier. Très épuisé, il s'est reposé tout en mordillant les feuilles. Bizarrement, après quelques temps, il se revivifiait et comprenait que les feuilles avaient des propriétés fortifiantes. L'arbre était un théier.
La légende japonaise raconte aussi l'histoire du prince Bodhidharma, mais en une nouvelle version. En effet, après trois années de voyage, le prince éprouvait une si grande fatigue qu'il a succombé dans le sommeil. Etonnamment, à son réveil au lieu d'être en paix et revigoré, il s'est senti en colère et humilié. Sa faiblesse le rongea tellement qu'il a eu l'idée de couper et enterrer ses paupières puis de partir. Il ne pensait plus revenir, mais après quelques années, le voilà au même endroit. Celui-ci n'était plus comme auparavant, mais deux fameux arbres ont suscité le regard du prince, car ils poussaient précisément là où il avait enterré ses paupières. Horrifié, il en dégusta les feuilles, mais rapidement il constata que celles-ci avaient des vertus lui donnant la possibilité de tenir ses yeux ouverts. Les moines en déduisaient que consommer du thé aidait à méditer en maintenant le corps détendu et l'esprit éveillé. Les arbre vertueux étaient bel et bien des théiers.